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De 2015 a 2019, el promedio de muertes por estar en contacto con objetos y equipos es de 739 por año. Son accidentes causados por ser:
Aunque la principal causa de muerte ocupacional en 2019 está relacionada con el transporte (39 % del total), las muertes por contacto con equipos/objetos ocupan el tercer lugar con un 13,72 % (Departamento de Trabajo de EE. UU., 2019). Una de las razones por las que alguien puede quedar atrapado en una máquina es su inicio inesperado durante el servicio o mantenimiento. Esta es una cuestión de cómo se han implementado correctamente los procedimientos de bloqueo y etiquetado.
La Oficina de Estadísticas Laborales ha enumerado la industria de fabricación de alimentos como una de las industrias más peligrosas. En las últimas dos décadas, la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) ha hecho que los infractores de esta industria paguen un alto precio.
Algunas de las grandes empresas de la industria alimentaria habían sido sancionadas por infracciones relacionadas con el bloqueo/etiquetado. BEF Foods Inc. es la más reciente. Aquí, el brazo izquierdo de un trabajador de producción (39 años) quedó atrapado en una barrena en marcha. Como resultado, sufrió una amputación parcial y múltiples laceraciones.
A partir de la investigación de OSHA en septiembre de 2020, descubrieron que la empresa no capacitó a sus trabajadores sobre bloqueo/etiquetado cuando realizaban actividades de mantenimiento. Esta misma empresa ya ha cometido las mismas violaciones en 2016. Como tal, las sanciones propuestas alcanzaron los $136,532.
Aquí hay una lista de otros infractores y cuánto les costó:
Si su lugar de trabajo aún no cuenta con procedimientos LOTO, ¿esperaría primero a que ocurra un accidente o a que OSHA inspeccione sus instalaciones, lo que ocurra primero?
Al igual que con otras industrias, las máquinas utilizadas en la industria de procesamiento de alimentos deben desconectarse y sus fuentes de energía deben asegurarse antes de realizar el mantenimiento. Los empleadores deben asegurarse de que los trabajadores estén capacitados para implementar procedimientos de seguridad para evitar que una máquina arranque inesperadamente durante el servicio y el mantenimiento. Y que solo los empleados capacitados y autorizados realicen el mantenimiento o servicio de la maquinaria.
Parte de un programa LOTO exitoso implica indicadores visuales claros que pueden ayudar a los trabajadores a identificar fuentes de energía seguras. Los candados de seguridad TRADESAFE vienen en seis opciones de color: rojo, azul, verde, naranja, morado y amarillo. Todos los empleados de su equipo de mantenimiento deben tener juegos de cerraduras codificados por colores con llaves que coincidan. La codificación por colores puede ayudar a los trabajadores a recuperar sus candados e identificar qué equipos están dando servicio actualmente a un equipo.
Dependiendo de las necesidades de su lugar de trabajo, estos candados pueden tener llaves iguales o llaves diferentes . Además, TRADESAFE ofrece dispositivos de bloqueo específicos para disyuntores, válvulas de compuerta, soluciones de bloqueo grupal y más.
Ya sea que su empresa pertenezca o no a la industria de procesamiento de alimentos, puede aprovechar un curso de capacitación gratuito de LOTO ofrecido por la Asociación Nacional de Granos y Piensos (NGFA). Esto aborda los procedimientos de seguridad de LOTO que puede adaptar en su lugar de trabajo. Este curso enfatiza la importancia de contar con un programa de control de energía el cual debe consistir en:
Para que los trabajadores visualicen mejor cómo se supone que deben realizar el bloqueo y etiquetado, incluya ejemplos ilustrados en su procedimiento de control de energía. Estos son algunos ejemplos del curso NGFA:
En general, el bloqueo, etiquetado y seguridad en el lugar de trabajo debe ser una iniciativa consciente de la alta dirección y debe optimizarse en la empresa. Más que el dinero perdido por el incumplimiento, lo que debe establecerse como máxima prioridad es proteger vidas para implementar el bloqueo y etiquetado.