En todas las instalaciones, la seguridad de los trabajadores siempre debe ser la máxima prioridad. Según las regulaciones de OSHA , los empleadores deben priorizar los controles de ingeniería sobre los equipos de protección personal (EPP) cuando se trata de salvaguardar sus instalaciones y a sus trabajadores. En este artículo, descubra por qué los controles de ingeniería se consideran la primera línea de defensa: conozca su importancia, sus ventajas y los inconvenientes de depender únicamente del EPP.
Las ventajas de los controles de ingeniería
Los controles de ingeniería son un enfoque potente para mitigar los riesgos en su origen. Estos controles, incluidos protectores de máquinas , sistemas de ventilación y barreras acústicas, pueden eliminar o minimizar directamente los peligros. En comparación con los equipos de protección personal (EPP), los controles de ingeniería tienen beneficios innegables:
- Cambio hacia la seguridad : los controles de ingeniería son más una solución a largo plazo que una curita. Si los empleadores abordan los peligros potenciales desde su raíz, es un enfoque más sólido hacia la seguridad en lugar de depender del PPE o del cumplimiento de los trabajadores.
- Protección Universal : Estos controles ofrecen una protección más amplia. Si bien el EPP protege solo a los trabajadores, la implementación de controles protege toda la instalación y al mismo tiempo reduce el riesgo de peligros.
- Ahorro y sostenibilidad : los controles de ingeniería pueden ser la opción más cara, pero en realidad son más rentables a largo plazo, ya que requieren un mantenimiento mínimo y duran más. Los EPP pueden ser baratos, pero es necesario reemplazarlos periódicamente.
- Maximizar la productividad : estos controles agilizan el flujo de trabajo al eliminar la necesidad de ponerse y quitarse el EPP. Los trabajadores pueden optimizar su tiempo y su producción.
- Mantenimiento mínimo requerido : Los controles de ingeniería están diseñados para un rendimiento confiable y sostenido, sin necesidad de reemplazo o mantenimiento frecuentes. Los empleadores ahorran dinero y los trabajadores tienen menos interrupciones.
Los inconvenientes del equipo de protección personal
Si bien el EPP es esencial para proteger a los trabajadores, puede que no siempre sea la opción más eficaz debido a sus limitaciones.
- Incómodo : el EPP puede ser voluminoso, incómodo y sudoroso, lo que dificulta que los empleados lo usen durante períodos prolongados.
- Inconveniente : El equipo de protección es esencial para garantizar la seguridad de los trabajadores, pero el proceso de ponérselo y quitárselo puede ser una molestia.
- Falsa sensación de seguridad : el EPP puede disuadir a los trabajadores de usarlo constantemente y poner en peligro su propio bienestar. Además, depender únicamente del EPP puede crear una sensación de complacencia y hacer que los trabajadores ignoren otras medidas de seguridad cruciales.
- Protección inadecuada : El EPP debe usarse y mantenerse adecuadamente para garantizar la máxima protección contra peligros potenciales.
Controles de ingeniería para la exposición al ruido
Eliminar o reducir la exposición al ruido en el lugar de trabajo es fundamental para mantener un entorno seguro y saludable. Esto implica modificar o reemplazar equipos y procesos. Algunos ejemplos de controles de ingeniería para reducir la exposición al ruido incluyen:
- Cerramientos para máquinas : encerrar equipos o maquinaria ruidosos con materiales que absorban el sonido puede reducir significativamente los niveles de ruido. Estos gabinetes deben diseñarse de manera que permitan un fácil acceso para el mantenimiento.
- Control de vibraciones : Los altos niveles de vibración de equipos o maquinaria pueden generar ruidos desagradables. El control de vibraciones es un proceso que implica aislar el equipo o utilizar materiales que absorban las vibraciones. Esta técnica ayuda a frenar el ruido y crear un ambiente más tranquilo.
- Barreras acústicas : cuando se trata de mantener a raya el ruido, las barreras acústicas son la respuesta. Estas barreras ofrecen una solución práctica y eficaz para situaciones en las que una zona ruidosa perturbaría una zona tranquila. Construidas con materiales resistentes como hormigón, ladrillo o acero, estas barreras funcionan para mantener a raya el ruido no deseado.
- Salas de control : la gestión eficiente de equipos o maquinaria ahora es sencilla con salas de control dedicadas. Estas salas especializadas mantienen a los operadores protegidos del ruido metálico, lo que les permite monitorear y operar las máquinas sin problemas.
- Mantenimiento de equipos : al mantener y lubricar periódicamente su maquinaria y equipo, puede reducir eficazmente los niveles de ruido. No permita que el ruido excesivo perturbe su entorno de trabajo: priorice el mantenimiento adecuado para que su equipo siga funcionando sin problemas y en silencio.
Controles de ingeniería para riesgos respiratorios
Los peligros transportados por el aire son una preocupación grave en muchos lugares de trabajo. Afortunadamente, los controles de ingeniería proporcionan una forma eficaz de mitigar los riesgos respiratorios al alterar el entorno o los procesos de trabajo. A continuación se muestran algunos ejemplos comunes de controles de ingeniería:
- Sistemas de ventilación : proteja a sus empleados de sustancias peligrosas instalando nuestros sistemas de ventilación por extracción locales, que incluyen campanas, conductos y ventiladores. Estos sistemas eliminan partículas nocivas del aire, garantizando un entorno de trabajo saludable y seguro.
- Cerramiento : Los gabinetes y otros recintos pueden cambiar las reglas del juego para prevenir la propagación de sustancias peligrosas. Al mantenerlos aislados y contenidos, el entorno circundante queda protegido de daños. Esta es la razón por la que los recintos son cruciales en situaciones en las que hay materiales peligrosos presentes.
- Sustitución : Para mitigar los riesgos para la salud y el medio ambiente es fundamental implementar técnicas de sustitución. Este enfoque aborda el desafío de reemplazar materiales peligrosos con alternativas más seguras, como la adopción de un agente de limpieza menos tóxico.
- Modificación del Proceso : El objetivo es frenar la creación y dispersión de sustancias peligrosas. Por lo tanto, revise sus procesos de trabajo alejándose de los métodos secos y haciendo la transición a métodos húmedos.
- Equipo de protección personal : para situaciones en las que los controles de ingeniería no logran reducir la exposición a niveles aceptables, lo respaldamos con nuestro equipo de protección respiratoria de alta calidad, incluidos respiradores de primer nivel que cumplen con los estándares de la industria. Su seguridad y bienestar son nuestra principal prioridad y estamos comprometidos a brindarle las mejores soluciones de PPE disponibles.
Al incorporar controles de ingeniería, la posibilidad de riesgos respiratorios se reduce notablemente, lo que lo convierte en un aspecto crucial para salvaguardar el bienestar físico de los trabajadores.
Es aconsejable dar prioridad a los controles de ingeniería por encima del equipo de protección personal (EPP). Los empleadores deben tener en cuenta las limitaciones del PPE y centrarse en aplicar controles de ingeniería siempre que sea posible. Este enfoque integral de la seguridad en el lugar de trabajo implica implementar primero controles de ingeniería, seguidos de controles administrativos y EPP. Con este enfoque, las empresas pueden crear un ambiente de trabajo seguro y saludable para sus empleados, lo que conduce a una mayor productividad, una reducción del ausentismo y mejores resultados.