En general, existen cuatro clases de incendio reconocidas: Clase A, Clase B, Clase C y Clase D. Estas clasificaciones se basan en los materiales o sustancias que pueden provocar un incendio. Los extintores de incendios también tienen clasificaciones que se basan en estas clasificaciones, y es importante utilizar el tipo correcto de extintor para la clase de incendio correspondiente.
Además, la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional también tiene requisitos sobre cómo se deben distribuir los extintores en un lugar de trabajo para uso de los empleados. Estos requisitos se pueden encontrar en OSHA 29 CFR 1910.157 (Extintores de incendios portátiles).
Las diferentes clasificaciones de extintores funcionan con diferentes clases de fuego. Descubra a continuación cómo cumplir con los requisitos de OSHA y asegurarse de que sus instalaciones estén adecuadamente protegidas contra incendios.
Clase A
Causa del incendio
Combustibles ordinarios: papel, tela, madera, ciertos plásticos y más.
Símbolo de extintor de incendios
Triángulo verde con la letra A.
Requisitos de ubicación
Según la norma OSHA 1910.157(d)(2), los empleados deben tener una distancia de recorrido de 75 pies (22,9 m) o menos hasta los extintores de incendios Clase A.
Los empleadores también pueden optar por utilizar un sistema de rociadores o un sistema de tubería vertical con estaciones de manguera en lugar de distribuir extintores de incendios Clase A. Sin embargo, estos sistemas deben poder cumplir los requisitos establecidos en las siguientes normas:
- OSHA 29 CFR 1910.158 (Sistemas de tubos verticales y mangueras)
- OSHA 29 CFR 1910.159 (Sistemas de rociadores automáticos)
Clase B
Causa del incendio
Líquidos inflamables: gasolina, aceite, pintura, trementina y más
Símbolo de extintor de incendios
Cuadrado rojo con la letra B.
Requisitos de ubicación
Según la norma OSHA 1910.157(d)(4), los empleados deben tener una distancia de recorrido de 50 pies (15,2 m) o menos hasta los extintores de incendios Clase B.
Clase C
Causa del incendio
Equipos eléctricos activos: paneles eléctricos, cableado, motores y más.
Símbolo de extintor de incendios
Círculo azul con la letra C.
Requisitos de ubicación
Según la norma OSHA 1910.157(d)(5), los empleadores deben distribuir extintores de incendios Clase C según los riesgos Clase A y Clase B.
Los extintores obtienen una clasificación de Clase C sólo si ya tienen una clasificación de Clase A o Clase B. Además, los extintores de incendios de Clase C no pueden conducir electricidad, lo que los hace más adecuados para peligros electricos .
Clase D
Causa del incendio
Metales combustibles: magnesio, sodio, aluminio y más.
Símbolo de extintor de incendios
Estrella amarilla con la letra D.
Requisitos de ubicación
Según la norma OSHA 1910.157(d)(6), debe haber una distancia de recorrido de 75 pies (22,9 m) o menos desde cualquier área con metales combustibles hasta los extintores de incendios Clase D.
Si un área de trabajo genera escamas, polvos y virutas de metales combustibles al menos una vez cada dos semanas, entonces los empleados que trabajan en el área deben tener acceso a un extintor Clase D.
Clase K
Causa del incendio
Componentes combustibles para cocinar.
Símbolo de extintor de incendios
Hexágono negro con la letra K.
Requisitos de ubicación
Si bien los extintores de incendios de Clase K no están cubiertos por los requisitos de extintores de incendios de OSHA en 29 CFR 1910.157, vale la pena tenerlos en ciertas instalaciones. De acuerdo a Según las recomendaciones de la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA) , debe haber una distancia de recorrido de 30 pies (9,1 m) o menos entre un peligro y un extintor de incendios Clase K.
Área máxima de viaje
Una cosa importante para recordar acerca de Requisitos para la ubicación del extintor. es que los extintores deben estar espaciados de tal manera que cubran completamente su área protegida. Por tanto, calcular la distancia entre dos extintores no siempre es sencillo ni directo.
Por ejemplo, un extintor de incendios Clase A tiene un área de recorrido máximo de 75 pies. Esto no significa automáticamente que dos extintores Clase A puedan estar a 150 pies de distancia. Una distribución como esta puede dejar puntos ciegos y terminar haciendo que los empleados tarden más en responder a los incendios.
También es importante recordar que si bien estos extintores tienen un área máxima de recorrido recomendada, también debes tener en cuenta estas dos cosas:
- El tiempo que le tomaría a una persona llegar a un extintor y regresar al fuego.
- La distancia real que una persona tendría que recorrer para llegar a un extintor y regresar al incendio.
Por ejemplo, se ha colocado un extintor de incendios Clase A a su distancia máxima de 75 pies de un peligro. Si se produce un incendio, un empleado tendrá que recorrer los 75 pies completos hacia el extintor de incendios y los 75 pies completos una vez más para regresar al fuego. Por lo tanto, el empleado en realidad tendrá que viajar 150 pies, no 75. Los incendios pueden crecer y pueden suceder muchas cosas en el corto tiempo que le toma a una persona correr 150 pies.
Con una cuidadosa consideración de las clases de fuego y la distribución de los extintores, podrá asegurarse de que sus empleados puedan responder a los incendios de la manera más eficiente posible. Esto puede ayudar a prevenir daños a la propiedad, lesiones y pérdida de vidas.