Las estaciones de lavado de ojos son una parte importante de cualquier instalación de fabricación. Son requeridos por las normas de OSHA (Administración de Salud y Seguridad Ocupacional) y son necesarios para proteger a los trabajadores de productos químicos potencialmente dañinos y otras sustancias que podrían causar lesiones graves o ceguera.
Debido a que esta es una medida de seguridad crucial en cualquier instalación industrial, OSHA realiza inspecciones aleatorias de sitios peligrosos para garantizar el cumplimiento de la seguridad en todo momento. En consonancia con eso, preparamos una guía para ayudarlo a determinar y garantizar que su estación de lavado de ojos esté ubicada correctamente y cumpla con los estándares de OSHA.
¿Qué son las estaciones de lavado de ojos?
Una estación de lavado de ojos es un equipo de seguridad que se utiliza para eliminar sustancias nocivas de los ojos. Por lo general, constan de un pico o boquilla diseñada para dirigir el flujo de agua hacia los ojos y un recipiente o recipiente que puede recoger y drenar el agua. Algunas duchas de emergencia también tienen un cabezal de ducha que se puede usar para enjuagar todo el cuerpo si es necesario.
Una estación de lavado de ojos puede salvar vidas , especialmente en la industria manufacturera, si un trabajador está expuesto a productos químicos u otras sustancias nocivas. Enjuagar rápidamente los ojos con agua puede ayudar a eliminar la sustancia y prevenir lesiones graves.
¿Cuáles son los requisitos de la estación lavaojos de OSHA?
La norma OSHA 29 CFR 1910.151(c) aborda la necesidad de estaciones de ducha y lavado de ojos de emergencia en diferentes instalaciones para que los trabajadores puedan limpiarse después de la exposición a materiales corrosivos. Sin embargo, esta norma no detalla los requisitos de instalación, operación o mantenimiento de duchas de seguridad y unidades de equipos de lavado de ojos. En cambio, OSHA cita la Norma Nacional Estadounidense ANSI Z358.1 para Equipos de Ducha y Lavaojos de Emergencia como una guía confiable.
Según esta norma, las estaciones de lavado de ojos de emergencia deben ser:
- Accesible dentro de los 10 segundos del peligro, aproximadamente 55 pies
- Al menos 33 pulgadas y no más de 45 pulgadas del piso
- Se mantiene a la temperatura del agua recomendada, que oscila entre 60 °F y 100 °F.
- Identificados con una señalización adecuada y muy visible
- Inspeccionado y probado periódicamente para garantizar un funcionamiento y cumplimiento óptimos.
Diferentes tipos de estaciones de lavado de ojos
Hay tres variedades de estaciones de lavado de ojos entre las que la industria manufacturera puede seleccionar, cada una con su propia característica única para satisfacer las necesidades específicas de las instalaciones:
- Estaciones lavaojos montadas en cubierta : estas unidades se pueden instalar junto a un fregadero existente sobre una encimera. Otras veces, están equipadas con un pequeño fregadero o palangana.
- Estación portátil de lavado de ojos de emergencia: estas estaciones de lavado de ojos independientes están montadas en un pedestal independiente del piso. También vienen con un pequeño fregadero o cuenco.
- Estaciones lavaojos de montaje en pared : estas unidades se montan en la pared y pueden tener o no un fregadero o un recipiente pequeño.
¿Cómo utilizar una estación lavaojos de emergencia?
En caso de emergencias oculares, aquí hay algunos pasos que debe seguir para usar adecuadamente las estaciones de lavado de ojos de emergencia y enjuagar los contaminantes dañinos:
- Empuje la palanca para activar el equipo lavaojos. Para las unidades que cumplen con ANSI, un solo movimiento activará la activación, lo que hará que las cubiertas antipolvo se desprendan y los cabezales de los grifos eliminen el líquido.
- Coloque los ojos directamente en el camino del líquido de lavado y mantenga los párpados abiertos mientras el agua baña sus globos oculares.
- Pon los ojos en blanco para que el agua entre debajo de los párpados y toque todas las superficies. También es importante lavarse ambos ojos, incluso si se sospecha que solo uno está contaminado.
- Enjuague los ojos durante al menos 15 minutos. Esto permite que el producto químico se diluya y se lave por completo. No bastará con dedicar menos de 15 minutos.
- Si usa lentes de contacto durante el incidente, quíteselos tan pronto como enjuague para evitar que la sustancia química quede atrapada en sus ojos.
- Después del lavado, busque atención médica inmediatamente.
Cómo elegir la mejor ubicación de la estación de lavado de ojos para la fabricación
Como se indica en la norma ANSI Z358.1, las unidades de lavado de ojos deben estar disponibles y accesibles dentro de los 10 segundos del peligro o aproximadamente a 55 pies. Pero, aparte de eso, hay otros factores importantes a considerar al determinar la mejor ubicación para su estación lavaojos. Analicemos lo que se debe y no se debe hacer con las estaciones de lavado de ojos a continuación:
Lo que se debe hacer al elegir la ubicación de una estación de lavado de ojos
- Asegúrese de que la estación sea de fácil acceso. Si sus empleados están expuestos a productos químicos altamente corrosivos ( como se enumeran en la norma estadounidense para equipos de ducha y lavaojos de emergencia ANSI Z358 ), deben instalarse a 55 pies o 10 segundos de distancia del peligro.
- El lavaojos de emergencia debe estar claramente marcado para que los trabajadores puedan encontrarlo rápidamente en caso de emergencia.
- Para evitar la contaminación, es importante que el diseño de las boquillas no requiera que el usuario toque las cubiertas removibles.
- Instale una alarma sonora o visual para notificar a los trabajadores cuando se utilice la estación. Esto también es útil para alertar a otros trabajadores si el usuario queda ciego temporalmente.
- Utilice un sistema de agua templada para asegurarse de que el agua no esté demasiado caliente (38 °C/100 °F) ni demasiado fría (16 °C/60 °F), lo que puede dañar aún más los ojos. Puede hacerlo utilizando una válvula mezcladora o instalando un sistema de control automático de temperatura.
- Traza con calor las tuberías para estaciones exteriores en climas fríos e instala un gabinete. Por otro lado, la instalación de dispositivos anti-escaldaduras ayuda a regular la temperatura del agua de una unidad lavaojos en una región cálida.
- El lavado de ojos de emergencia debe estar equipado con un letrero que indique cómo utilizarlo correctamente. OSHA no proporcionó una pauta específica sobre señalización además de "adecuada". Sin embargo, ANSI ha adoptado señalización estándar de color verde y blanco con la palabra " EYEWASH " o " EMERGENCY EYEWASH " impresa en letras grandes y el dibujo de un ojo y salpicaduras de agua de un grifo. La señalización reflectante es siempre la mejor opción, ya que es más fácil de encontrar en condiciones de poca iluminación. Asegúrese de colocarlo en una pared encima del equipo para que sea visible desde todas las direcciones.
- Coloque un filtro de malla fina en la tubería de suministro de agua para evitar contaminantes transmitidos por el agua.
- Elija una estación adecuada para el tipo de sustancia que podría estar expuesta. Por ejemplo, si trabaja con materiales corrosivos, necesitará un tipo de estación diferente que si trabaja con líquidos inflamables.
- La estación debe ser fácil de usar. En caso de emergencia, es posible que los trabajadores no tengan el tiempo o la capacidad para leer las instrucciones. La estación debe diseñarse para usarse rápida y fácilmente, con instrucciones claras sobre cómo operarla.
- Asegúrese de que la estación tenga el mantenimiento adecuado. Debe limpiarse e inspeccionarse periódicamente para garantizar que esté en buenas condiciones de funcionamiento.
Lo que no se debe hacer al elegir la ubicación de una estación de lavado de ojos
- No elimine ni desactive ninguna característica de seguridad.
- No coloque la estación demasiado cerca del peligro, ya que esto podría poner a los trabajadores en mayor riesgo.
- No permita que la estación sea bloqueada u obstruida. Esto podría impedir que los trabajadores puedan utilizarlo en caso de emergencia.
- No olvide capacitar a los empleados para que utilicen correctamente la estación de lavado de ojos. Deben saber cómo operarlo y qué hacer en caso de emergencia.
- No instale una unidad de lavado de ojos cerca de equipos eléctricos. Esto podría crear un peligro si el equipo está dañado o mojado.
- No utilice el colirio de emergencia para ningún otro propósito que no sea enjuagar los ojos en caso de emergencia. Esto podría contaminar la estación y hacerla ineficaz en caso de una emergencia real.
Cómo construir una estación de lavado de ojos
1. Evaluación del sitio
Es necesaria una inspección y evaluación exhaustivas del sitio para determinar la mejor ubicación para la estación. Los factores a considerar incluyen:
- La proximidad de la estación al peligro.
- El tipo de peligro
- El número de trabajadores que podrían estar expuestos.
- El diseño de las instalaciones.
- Otros equipos de seguridad en la zona.
2. Diseño y Construcción
Una vez que haya identificado la mejor ubicación para sus estaciones de lavado de ojos , puede comenzar a diseñarlas y construirlas. Algunos factores a considerar incluyen:
- El tipo de sustancia que podría estar expuesta.
- El volumen de agua requerido
- El caudal de agua
- La temperatura del agua
3. Suministro de agua
El siguiente paso es elegir un suministro de agua para la estación. El agua debe estar limpia y libre de contaminantes. Una buena opción es conectar la estación al suministro de agua potable de la instalación.
Si esto no es posible, otra opción es utilizar un recipiente con agua limpia que se pueda reponer según sea necesario. El contenedor debe estar hecho de un material que no se oxide ni corroa y debe estar debidamente etiquetado.
4. Drenaje
Es fundamental disponer de un sistema de drenaje para garantizar que el agua de la estación no forme charcos y se convierta en un peligro de resbalón. El drenaje debe ubicarse lejos de la estación para evitar que el agua contaminada regrese al sistema.
El drenaje debe ser lo suficientemente grande para soportar el volumen de agua que se descargará y debe estar etiquetado adecuadamente.
5. Señalización
Una vez que la estación esté operativa, es importante señalizarla. La señalización debe incluir la siguiente información:
- El nombre y dirección de la instalación.
- Una lista de los peligros presentes en la zona.
- La ubicación de la salida de emergencia más cercana.
- La ubicación del teléfono más cercano.
- El nombre y número del contacto de emergencia de la instalación.
6. Pruebas y mantenimiento
Debe probar y mantener periódicamente la estación para asegurarse de que esté en buenas condiciones de funcionamiento. Las pruebas deben realizarse mensualmente , lo que incluye pruebas del agua corriente, la temperatura, el flujo y el flujo equilibrado de agua de las boquillas.
Cada estación también debe limpiarse e inspeccionarse periódicamente. Se puede usar una solución simple hecha de detergente doméstico y agua caliente para mantener y desinfectar las estaciones de lavado de ojos de emergencia. Limpie la unidad con una esponja o un paño suave antes de enjuagarla bien, asegurándose de eliminar cualquier residuo de jabón.
Además, es fundamental limpiar y desinfectar inmediatamente la estación durante un derrame u otro incidente. Esto ayudará a prevenir la acumulación y propagación de contaminantes dañinos.
¿Cómo se mantienen las estaciones de lavado de ojos de emergencia?
Las estaciones de lavado de ojos de emergencia deben recibir mantenimiento mensualmente dejando correr el agua durante 1 a 3 minutos. Esto también es excelente para eliminar el agua lenta de la línea si no se utiliza durante un período prolongado.
Otras formas de mantener las estaciones de lavado de ojos incluyen:
- Eliminación de cualquier obstrucción de la unidad
- Cambiar el agua cada 3 a 6 meses para estaciones de lavado de ojos autónomas o alimentadas por gravedad
- Leer las instrucciones del fabricante para obtener consejos adicionales de mantenimiento y seguridad.
La línea de fondo
Una estación de lavado de ojos es una pieza vital del equipo de seguridad en una instalación de fabricación con riesgo de exposición a productos químicos peligrosos. Si sigue los requisitos de ubicación adecuados y las pautas de diseño , puede asegurarse de que su estación sea efectiva y cumpla con las normas de seguridad.