La seguridad de las escaleras es fundamental en el lugar de trabajo para prevenir accidentes y garantizar la seguridad de los empleados. Muchos accidentes laborales son causados por el uso inadecuado de escaleras, lo que puede provocar lesiones graves e incluso la muerte. Por eso es fundamental que los empleadores cumplan con los requisitos de seguridad de las escaleras establecidos por organismos reguladores como OSHA y ANSI.
La Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) establece requisitos específicos para la seguridad de las escaleras en el lugar de trabajo, incluido el diseño, la inspección y el mantenimiento de las escaleras. De manera similar, el Instituto Nacional Estadounidense de Estándares (ANSI) también establece requisitos de seguridad para escaleras para garantizar la seguridad de las escaleras en el lugar de trabajo. Los requisitos de ANSI están diseñados para complementar los requisitos de OSHA y proporcionar orientación adicional sobre la seguridad de las escaleras.
En este artículo, analizaremos en detalle las normas OSHA para escaleras y los requisitos de escaleras ANSI, así como los componentes de un programa de seguridad de escaleras.
Requisitos de escaleras de OSHA
La norma de seguridad de escaleras de OSHA se divide en cuatro componentes principales: Requisitos generales para todas las escaleras, escaleras portátiles, escaleras fijas y soportes de escalera móviles y plataformas de soporte de escalera móviles.
requerimientos generales
La norma general de escaleras de OSHA se aplica a todas las escaleras utilizadas en cualquier industria. El empleador debe asegurarse de que cada escalera utilizada pueda soportar la carga máxima prevista. También deberán mantener las escaleras libres de cualquier defecto que pueda afectar su uso seguro. Además, la escalera debe colocarse sobre una superficie estable y nivelada. Si la escalera se coloca en un área donde podría desplazarse, entonces el empleador debería utilizar un dispositivo para asegurarla y evitar su movimiento. El usuario siempre debe mirar hacia la escalera al subir o bajar.
Escaleras portátiles
OSHA tiene requisitos específicos para escaleras portátiles que deben cumplirse. La escalera debe usarse en una inclinación no mayor de 1 pie vertical a 4 pies horizontal (1:4). Los pies de la escalera deben ser antideslizantes y estar apoyados sobre una base estable. Si la escalera se utiliza sobre una superficie resbaladiza, se debe asegurar, estabilizar o proporcionar patas antideslizantes.
Además, la escalera no debe colocarse frente a una puerta que se abra hacia la escalera a menos que la puerta esté bloqueada, cerrada con llave o protegida. Los trabajadores no deben utilizar el escalón superior de una escalera de mano como escalón. Finalmente, el empleador debe asegurarse de que la escalera sea lo suficientemente larga para el trabajo y se extienda al menos 3 pies por encima de la superficie de aterrizaje superior en la que se coloca la escalera.
Escaleras Fijas
Las escaleras fijas son escaleras unidas permanentemente a una estructura. Las normas de OSHA para escaleras exigen que se construyan peldaños, escalones y listones para evitar resbalones. La escalera debe ser capaz de soportar cinco veces la carga máxima prevista. Además, los peldaños deben estar igualmente espaciados y la escalera debe extenderse al menos 42 pulgadas por encima de la parte superior del nivel de acceso.
La escalera también debe estar equipada con dispositivos de seguridad como jaulas, pozos o sistemas de seguridad de escalera, a menos que la escalera se use en áreas donde estos dispositivos interferirían con el uso previsto de la escalera. El empleador debe asegurarse de que la escalera sea mantenida, reparada y reemplazada cuando sea necesario.
Soportes de escalera móviles y plataformas de soporte de escalera móviles
Los soportes de escaleras móviles y las plataformas de soportes de escaleras móviles son estructuras móviles diseñadas para soportar a un trabajador mientras trabaja a una altura elevada. OSHA exige que el soporte o plataforma de la escalera sea capaz de soportar al menos cuatro veces la carga máxima prevista. La escalera o plataforma no se debe mover cuando haya un empleado sobre ella. Estas escaleras también deben tener barandilla y rodapié para proteger al trabajador de caídas. Finalmente, la plataforma debe tener al menos 20 pulgadas de ancho y 30 pulgadas de largo, y debe tener una superficie antideslizante.
Requisitos de escaleras ANSI
Los estándares de escaleras ANSI-ASC , por otro lado, se centran más en los requisitos de materiales, construcción, diseño, pruebas y uso de las escaleras, así como en el marcado y etiquetado.
Materiales de escalera
Los estándares de escaleras ANSI-ASC requieren que las escaleras se construyan con materiales que puedan soportar el peso y el uso previsto de la escalera. Estos materiales también deben ser resistentes a los daños causados por factores ambientales, como la luz solar y la humedad. Los materiales comunes para escaleras incluyen madera, aluminio, fibra de vidrio y acero.
Construcción segura
Las escaleras deben construirse de manera que garanticen su seguridad y durabilidad. ANSI exige que las escaleras estén libres de defectos y que todos los componentes estén bien sujetos entre sí. Los componentes de la escalera también deben diseñarse para resistir las tensiones que se les imponen durante el uso normal.
Requisitos de diseño
Las escaleras deben diseñarse teniendo en cuenta el uso previsto y que sean capaces de soportar el peso del usuario y cualquier herramienta o material que se transporte. Las escaleras también deben diseñarse para evitar resbalones y vuelcos, y deben tener un espaciado de peldaños y una profundidad de escalón adecuados.
Requisitos de prueba
Los estándares de escaleras ANSI-ASC requieren que las escaleras se sometan a pruebas rigurosas para garantizar su seguridad y durabilidad. Estas pruebas incluyen pruebas de carga dinámica y estática, así como pruebas para evaluar la estabilidad de la escalera y su resistencia a la flexión y torsión. Las escaleras también deben someterse a pruebas para comprobar su resistencia al deslizamiento y su durabilidad en diversas condiciones ambientales.
Cuidado y uso
Incluso la escalera más segura puede volverse peligrosa si no se usa y mantiene adecuadamente. ANSI exige que las escaleras se utilicen y mantengan de acuerdo con las instrucciones del fabricante. Esto incluye el almacenamiento, manejo y transporte adecuados de las escaleras, incluidas inspecciones y mantenimiento regulares para garantizar que estén en buenas condiciones de funcionamiento.
Requisitos de marcado
Los estándares de escaleras ANSI-ASC requieren que las escaleras estén claramente marcadas con información importante, como la capacidad de peso, el uso previsto y el nombre y dirección del fabricante. Esta información ayuda a garantizar que las escaleras se utilicen de manera adecuada y que se realicen las reparaciones o reemplazos necesarios. Dicha información se puede anotar en etiquetas de inspección de seguridad y otras etiquetas de equipo apropiadas.
Componentes de un programa de seguridad de escaleras
Además de cumplir estrictamente con los estándares de OSHA para escaleras y cumplir con los requisitos de ANSI, implementar un programa de seguridad de escaleras es una de las mejores maneras de garantizar la seguridad de los empleados cuando trabajan en alturas.
Un programa de seguridad de escaleras es un conjunto integral de políticas, procedimientos y capacitación destinados a prevenir lesiones relacionadas con escaleras. Los siguientes son los componentes de un programa de seguridad en escaleras:
- Identificación de peligros : Identifique todos los peligros potenciales asociados con el uso de escaleras en el lugar de trabajo y tome las medidas necesarias para eliminarlos o mitigarlos.
- Selección de escalera : seleccione la escalera adecuada para el trabajo según su altura, capacidad de carga y uso previsto.
- Inspección y mantenimiento : inspeccione periódicamente las escaleras para asegurarse de que estén en buenas condiciones de funcionamiento y manténgalas para garantizar que sigan siendo seguras de usar.
- Capacitación : brinde capacitación sobre seguridad de escaleras a los empleados para garantizar que comprendan cómo usar las escaleras de manera segura.
- Supervisión : Asignar supervisores competentes para supervisar el uso de escaleras y garantizar el cumplimiento de las políticas y procedimientos de seguridad.
En general, los programas de seguridad en escaleras son fundamentales para garantizar la seguridad de los empleados cuando trabajan en alturas. Al implementar un programa integral de seguridad de escaleras y seguir los estándares de OSHA para escaleras y cumplir con los requisitos de ANSI, las organizaciones pueden prevenir lesiones y muertes relacionadas con escaleras en el lugar de trabajo.