Se sabe que los sitios de construcción son lugares de trabajo peligrosos debido a la presencia de diversos peligros físicos, químicos y eléctricos. Sin embargo, entre estos peligros, los riesgos eléctricos se consideran uno de los más peligrosos y mortales. Según la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA) , los trabajadores en ocupaciones de construcción y extracción tuvieron las tasas de mortalidad más altas (44% del total) por exposición a la electricidad.
Por lo tanto, garantizar la seguridad eléctrica en las obras de construcción es crucial para prevenir accidentes, lesiones y muertes causados por peligros eléctricos. Al comprender los peligros y riesgos potenciales asociados con el trabajo eléctrico en la construcción, los trabajadores y empleadores pueden tomar medidas proactivas para reducir el riesgo de accidentes y lesiones. Esta guía completa sirve como un recurso valioso para cualquier persona involucrada en trabajos eléctricos en la construcción, desde contratistas y subcontratistas hasta gerentes y trabajadores de seguridad.
Peligros comunes de seguridad eléctrica en sitios de construcción
El trabajo eléctrico es un aspecto esencial de los proyectos de construcción, pero también puede ser increíblemente peligroso si no se realiza correctamente. Comprender y mitigar los riesgos eléctricos es crucial para la seguridad de los trabajadores en las obras de construcción. Estos son algunos de los peligros de seguridad eléctrica más comunes en la construcción y cómo prevenirlos:
Líneas de alta tensión
Las líneas eléctricas aéreas representan un riesgo significativo para los trabajadores en las obras de construcción. Según la Fundación Internacional para la Seguridad Eléctrica (ESFI) , el 40 por ciento de todas las muertes en el lugar de trabajo relacionadas con la electricidad fueron causadas por líneas eléctricas aéreas. El alto voltaje en estas líneas puede provocar electrocución o quemaduras graves si entran en contacto con una persona o equipo.
Los trabajadores siempre deben conocer la ubicación de las líneas eléctricas aéreas y mantener una distancia segura. La distancia de trabajo segura requerida depende del voltaje de las líneas eléctricas . Como regla general, los trabajadores deben mantener una distancia de al menos 10 pies de las líneas aéreas , y si el voltaje a tierra supera los 50 kilovoltios, deben permanecer a más de 10 pies de distancia. Cuanto mayor sea el voltaje, mayor será la distancia que se necesita entre las líneas y los trabajadores.
Equipos y cables dañados
Las herramientas y equipos eléctricos dañados representan una amenaza importante para los trabajadores en una obra de construcción. Es vital asegurarse de que los cables, alambres y cordones estén libres de grietas, cortes o abrasiones para evitar riesgos de electrocución o incendio. Cualquier cable dañado debe ser reemplazado o reparado por un profesional calificado. Los enchufes con conexión a tierra también son imprescindibles para los cables de extensión, y todas las herramientas eléctricas deben estar conectadas a tierra a menos que tengan doble aislamiento. Como ocurre con todos los equipos, los procedimientos LOTO deben realizarse antes de realizar cualquier mantenimiento o reparación eléctrica. Todo el equipo debe ser revisado minuciosamente por una persona designada para garantizar que sea seguro de usar.
Cableado inadecuado y circuitos sobrecargados
El cableado inadecuado y los circuitos sobrecargados también pueden representar un riesgo importante para los trabajadores en las obras de construcción. Los circuitos sobrecargados pueden provocar un sobrecalentamiento, lo que puede provocar incendios. Estas son algunas de las mejores prácticas que puede seguir para garantizar que sus cables y circuitos sean seguros y adecuados:
- Realice evaluaciones periódicas del riesgo de incendio para identificar áreas con riesgo de cableado y circuitos defectuosos.
- Contrate a un electricista autorizado para instalar y mantener todos los sistemas y componentes eléctricos.
- Utilice cableado que cumpla con los estándares apropiados para el voltaje y la capacidad de carga necesarios.
- Mantenga los interruptores principales de todos los circuitos eléctricos en la posición "apagado" cuando el equipo no esté en uso.
- Capacite a los trabajadores sobre prácticas adecuadas de seguridad eléctrica y proporcióneles el equipo de protección personal (EPP) necesario para minimizar el riesgo de electrocución .
Operación de equipos eléctricos en condiciones húmedas
Operar equipos eléctricos en condiciones húmedas es otro riesgo importante para la seguridad eléctrica. El agua puede conducir la electricidad y el uso de equipos eléctricos en condiciones húmedas puede provocar electrocución o incendios. Aquí hay algunas medidas clave que puede tomar para mantenerse seguro al manipular maquinaria cerca del agua:
- Todo el equipo eléctrico debe estar equipado con protección de interruptor de circuito de falla a tierra (GFCI) para evitar la electrocución en caso de contacto accidental con el agua.
- Los trabajadores deben estar capacitados para usar siempre equipo de protección personal adecuado, incluidas botas con suela de goma y guantes aislantes, cuando trabajan cerca del agua.
- Cualquier maquinaria que se utilice cerca del agua debe estar equipada con dispositivos de seguridad, como interruptores de apagado automático o protectores de seguridad para evitar accidentes.
- Si el equipo se moja, haga que un electricista calificado lo inspeccione antes de volver a energizarlo.
Al comprender y tomar las medidas de seguridad adecuadas para prevenir estos riesgos comunes de seguridad eléctrica, los trabajadores en las obras de construcción pueden reducir el riesgo de lesiones, muertes y daños a la propiedad.
Equipo de Protección Personal (EPP)
El equipo de protección personal (EPI) es un componente crucial de la seguridad eléctrica en las obras de construcción. Los trabajadores siempre deben usar PPE apropiado para protegerse de riesgos eléctricos. Los tipos más comunes de EPP incluyen guantes aislantes, gafas de seguridad, cascos y calzado. Los guantes aislados están diseñados para proteger a los trabajadores de descargas eléctricas y deben usarse siempre que se trabaje con equipos eléctricos. Las gafas de seguridad protegen los ojos de escombros y objetos voladores. Los cascos protegen la cabeza de la caída de objetos y el calzado protege contra descargas eléctricas y resbalones.
El uso y mantenimiento adecuados del EPP son fundamentales para garantizar que los trabajadores permanezcan seguros mientras trabajan con electricidad. Los trabajadores deben inspeccionar su EPP antes de cada uso y asegurarse de que esté en buenas condiciones. El EPP dañado o desgastado debe reemplazarse inmediatamente. También deben seguir las instrucciones del fabricante sobre el uso y almacenamiento adecuados del EPI, así como sobre cómo limpiarlo después de su uso para mantener su eficacia.
Los trabajadores de la construcción deben recibir capacitación sobre los tipos de EPP necesarios para la seguridad eléctrica y cuándo usarlos. También deben recibir capacitación sobre cómo inspeccionar, limpiar y almacenar el PPE adecuadamente y cómo informar inmediatamente a su supervisor sobre cualquier PPE dañado o desgastado.
Planificación y procedimientos de seguridad eléctrica
Desarrollar un plan de seguridad eléctrica.
Antes de comenzar cualquier proyecto de construcción que involucre electricidad, es fundamental desarrollar un plan de seguridad eléctrica que describa los procedimientos para trabajar con sistemas eléctricos de manera segura. Este plan debe abordar cómo se identificarán, evaluarán y controlarán los riesgos de seguridad eléctrica, y debe especificar el equipo de protección y los procedimientos necesarios para cada tarea.
Procedimientos y pautas de seguridad eléctrica.
Se deben establecer y hacer cumplir procedimientos y pautas de seguridad eléctrica para garantizar que todos los que trabajan en un sitio de construcción sepan cómo trabajar con electricidad de manera segura. Estos procedimientos deben cubrir temas tales como trabajar cerca de líneas eléctricas, procedimientos de bloqueo/etiquetado, equipo de protección personal (EPP) y el uso adecuado de herramientas y equipos eléctricos.
Planes de respuesta a emergencias ante incidentes eléctricos
Aún pueden ocurrir accidentes a pesar de que se implementen medidas preventivas, y es esencial tener un plan de respuesta de emergencia en caso de un incidente eléctrico. Este plan debe incluir instrucciones sobre cómo cortar rápidamente la energía, cómo brindar primeros auxilios a las personas lesionadas y cómo informar el incidente a la gerencia.
Promover la conciencia y la rendición de cuentas en materia de seguridad eléctrica
Promover la conciencia y la responsabilidad sobre la seguridad eléctrica es vital para cualquier proyecto de construcción. Todos los trabajadores deben comprender que tienen la responsabilidad personal de trabajar de forma segura y seguir los procedimientos de seguridad eléctrica establecidos. Esto se puede lograr mediante capacitación periódica, auditorías y revisiones de las prácticas de seguridad.
Fomentar la notificación de peligros eléctricos y cuasi accidentes
Alentar a los trabajadores a informar sobre peligros eléctricos y cuasi incidentes es crucial para mantener un entorno de trabajo seguro. Los informes de cuasi accidentes pueden ayudar a identificar peligros potenciales antes de que causen daños, lo que permite tomar medidas correctivas con prontitud. Proporcionar un sistema de denuncia que sea fácilmente accesible, anónimo y libre de represalias es clave para fomentar la denuncia.
Estándares legales y regulatorios
- La Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) ha establecido varias regulaciones para la seguridad eléctrica en los sitios de construcción, incluido el requisito de que todos los equipos e instalaciones eléctricos estén conectados a tierra, el uso de procedimientos de bloqueo/etiquetado para controlar la energía peligrosa y el uso de equipos de protección personal. equipo (PPE) como guantes y ropa protectora. OSHA también exige capacitación periódica para los trabajadores sobre riesgos eléctricos y prácticas laborales seguras y exige que los empleadores mantengan un programa escrito de seguridad eléctrica.
- El Código Eléctrico Nacional (NEC) es un conjunto de normas para instalaciones eléctricas que se utiliza ampliamente en los Estados Unidos. El NEC incluye requisitos para todo, desde cableado y conexión a tierra hasta equipos e instalaciones eléctricas en la construcción. El código se actualiza periódicamente para reflejar las nuevas tecnologías y estándares de seguridad, y los códigos de construcción locales y estatales suelen exigir el cumplimiento del NEC.
- Otras normas reglamentarias que pueden aplicarse a la seguridad eléctrica en la construcción incluyen las establecidas por el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) y el Instituto Nacional Estadounidense de Estándares (ANSI) . Estas organizaciones desarrollan y mantienen estándares relacionados con la seguridad eléctrica, incluidas pautas para PPE, diseño de equipos eléctricos y prácticas laborales seguras. El cumplimiento de estas normas puede ayudar a garantizar un entorno de trabajo seguro y saludable para los trabajadores de la construcción.
Garantizar la seguridad eléctrica en las obras de construcción es fundamental para prevenir lesiones y muertes. Los puntos clave a tener en cuenta incluyen realizar inspecciones periódicas de equipos y cables, usar PPE adecuado, desarrollar un plan de seguridad eléctrica, seguir estándares regulatorios y promover la conciencia y la responsabilidad entre los trabajadores. Es importante priorizar el mantenimiento de un entorno de trabajo seguro para todos los trabajadores y proporcionar la formación y los recursos necesarios para lograr este objetivo. Al tomar estas medidas, las obras de construcción pueden minimizar el riesgo de peligros eléctricos y garantizar el bienestar de sus empleados.