En 2020, la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) informó que alrededor de 3 de cada 100 trabajadores a tiempo completo en la industria manufacturera corren el riesgo de sufrir lesiones y enfermedades relacionadas con el trabajo. La industria también registró 341 muertes relacionadas con el trabajo en el mismo año . Estas cifras muestran por qué las industrias deberían encontrar diversos medios para reducir los accidentes en el lugar de trabajo, como hacer cumplir de manera efectiva los protocolos de seguridad y utilizar dispositivos que cumplan con las normas de seguridad.
Dado que el control de la energía peligrosa permanece entre las 10 normas de OSHA más citadas y violadas en 2021, las empresas deberían estar más atentas a la hora de seguir esta norma para evitar ser citadas. Después de todo, las multas y sanciones de OSHA no son baratas.
Una regulación de OSHA que las empresas pueden implementar o mejorar fácilmente es el uso de dispositivos de bloqueo/etiquetado (LOTO) que cumplen con OSHA.
¿Qué son los dispositivos LOTO?
Los dispositivos de bloqueo y etiquetado (LOTO) son parte de cualquier programa LOTO utilizado para controlar la liberación de energía peligrosa durante el servicio o mantenimiento. Estos dispositivos bloquean máquinas y equipos para garantizar la desenergización y evitar una reenergización accidental y no autorizada.
Según OSHA, las fuentes de energía peligrosas en el lugar de trabajo incluyen fuentes eléctricas, mecánicas, hidráulicas, neumáticas, químicas, térmicas u otras fuentes en máquinas y equipos que pueden ser peligrosos para los trabajadores. Estas fuentes de energía deben aislarse cuando no estén en uso activo. Las herramientas de bloqueo/etiquetado están diseñadas para bloquear dichas fuentes de energía, especialmente durante la reparación o el mantenimiento de máquinas.
Hay muchos tipos de dispositivos LOTO disponibles en el mercado. Algunos de los tipos comunes de dispositivos LOTO incluyen candados, pestillos de seguridad, etiquetas, bloqueos de válvulas y bloqueos de cables ajustables. Obtenga más información sobre estos dispositivos LOTO aquí .
Propósitos de los dispositivos LOTO
Pueden ayudar a:
- Prevenir lesiones y muertes causadas por el arranque inesperado de maquinaria.
- Proteger a los empleados de la exposición a energía peligrosa.
- Reducir los riesgos de daños al equipo.
- Asegúrese de que sólo el personal autorizado pueda poner en marcha la máquina.
Cuándo utilizar dispositivos LOTO
Los dispositivos LOTO solo deben usarse como parte de los procedimientos de bloqueo/etiquetado. Esto incluye :
- Antes de iniciar cualquier trabajo de servicio, reparación o mantenimiento.
- Cuando la máquina/equipo se está moviendo
- Cuando se está probando la máquina/equipo
Factores a considerar al seleccionar los dispositivos LOTO adecuados para las instalaciones de fabricación
1. Requisitos del dispositivo de OSHA
OSHA 1910.147(c)(5)(i) dice que los empleadores deben proporcionar cerraduras, pasadores adaptadores, cuñas y otros accesorios necesarios para proteger a los empleados de fuentes de energía peligrosas.
OSHA tiene requisitos específicos para las herramientas LOTO permitidas en lugares de trabajo peligrosos. Es esencial asegurarse de que los dispositivos que elija cumplan con estos requisitos como se establece en las subsecciones de OSHA 1910.147(c)(5)(ii):
- DURADERO : Los dispositivos LOTO deben ser lo suficientemente duraderos para soportar entornos industriales hostiles. Estos dispositivos no deben deteriorarse cuando se exponen a componentes corrosivos durante el período máximo de tiempo que se espera la exposición.
- ESTANDARIZADO : Los dispositivos LOTO deben estar estandarizados dentro de la instalación en al menos uno de estos criterios: tamaño, forma y/o color. En cuanto a los dispositivos de etiquetado, también se debe estandarizar la impresión y el formato.
- SUSTANCIAL : Los dispositivos de bloqueo deben ser lo suficientemente sustanciales como para evitar su extracción sin el uso de fuerza excesiva o el uso de herramientas de corte de metal. Los dispositivos de etiquetado deben ser lo suficientemente sustanciales como para evitar su extracción involuntaria o accidental. Los medios de sujeción para los dispositivos de etiquetado no deben ser reutilizables, acoplables manualmente, autoblocantes y no liberables con un mínimo de no menos de 50 libras de fuerza de desbloqueo.
- IDENTIFICABLE : Los dispositivos LOTO deben indicar la identidad del trabajador que aplica los dispositivos en la máquina o equipo.
OSHA también exige que todos los candados utilizados en un programa LOTO tengan una forma y un color distintos que se adapten al entorno. Si bien OSHA no especificó colores para los dispositivos y etiquetas LOTO, recomienda este esquema de codificación de colores de la siguiente manera:
- PELIGRO : Rojo, o predominantemente rojo, con letras o símbolos de color contrastante.
- PRECAUCIÓN : Amarillo, o predominantemente amarillo, con letras o símbolos en un color contrastante.
- ADVERTENCIA : Naranja, predominantemente naranja, con letras o símbolos en color contrastante.
- PELIGRO BIOLÓGICO : Naranja fluorescente o rojo anaranjado, o predominantemente, con letras o símbolos en un color contrastante.
2. Entorno industrial
Al elegir el instrumento LOTO adecuado, también debe considerar el entorno en el que se utiliza la máquina o el equipo. Por ejemplo, las máquinas/equipos utilizados al aire libre pueden requerir cerraduras, etiquetas u otros dispositivos LOTO que sean impermeables y resistentes a la intemperie. La maquinaria utilizada en un ambiente sucio o aceitoso puede requerir candados o etiquetas que se puedan limpiar fácilmente.
3. Tipo de Maquinaria o Equipo
No es necesario bloquear toda la maquinaria y el equipo de una instalación de fabricación. Según OSHA, los procedimientos de control de energía peligrosa (bloqueo/etiquetado) son aplicables a máquinas y equipos en los que una activación inesperada podría dañar a los empleados.
El tipo de máquina o equipo que se bloqueará también determinará el tipo de dispositivo LOTO necesario. Por ejemplo, si desea bloquear una válvula de gas, lo que necesita es un dispositivo de bloqueo de válvula más un candado u otro dispositivo de bloqueo.
4. Tipos de Energía Peligrosa en la Instalación
Cada tipo de energía peligrosa tiene requisitos específicos para los dispositivos LOTO. Por ejemplo, la energía eléctrica peligrosa requiere cerraduras o etiquetas livianas que puedan usarse para bloquear pequeños disyuntores e interruptores eléctricos porque los candados pesados pueden dañarlos. Los dispositivos LOTO fabricados con materiales plásticos duraderos también son ideales para bloquear fuentes de energía eléctrica porque no son conductores.
Las siguientes son algunas de las energías peligrosas que pueden liberarse en una instalación de fabricación:
- Energía eléctrica . Esto incluye alto y bajo voltaje, corriente y chispas.
- Energía mecánica . Esta es la energía liberada por piezas giratorias o móviles.
- Energía química . Esto incluye vapores, líquidos y sólidos inflamables y combustibles.
- Energía térmica . Esto incluye incendios, explosiones y fuentes de calor.
- Energía potencial neumática . Esto incluye gases y líquidos comprimidos.
- Energía de radiación . Esto incluye microondas, rayos X y rayos gamma.
Pensamientos finales
Al elegir dispositivos LOTO para su instalación de fabricación, considere las necesidades específicas de su lugar de trabajo. Asegúrese de seleccionar dispositivos LOTO que cumplan con los requisitos de OSHA y sean apropiados para el tipo de maquinaria que se bloqueará. Seleccionar los dispositivos LOTO adecuados es uno de los pasos iniciales hacia procedimientos seguros de bloqueo y etiquetado.
Después de seleccionar los dispositivos adecuados y aplicarlos correctamente a la máquina, también es importante intentar asegurarse de que la energía se haya aislado correctamente antes de trabajar en la máquina. El incumplimiento de estas normas puede provocar lesiones, muertes, multas y otras sanciones.