Se suponía que era un día laboral normal para los trabajadores de una empresa eléctrica, pero un empleado no regresó vivo a casa ese día.
El motivo de esta fatalidad es que el día anterior, la compañía eléctrica había instalado el medidor en la casa equivocada . Esto significa que los trabajadores no sabían que se había aplicado energía a una casa que supuestamente no tendría electricidad.
En una historia similar, un ingeniero eléctrico fue a trabajar como cualquier otro día pero regresó a casa gravemente herido tras caer desde una altura debido a una descarga de alto voltaje. Como parte del procedimiento, el ingeniero bloqueó el equipo antes de comenzar la reparación, pero el interruptor de control falló y accidentalmente volvió a energizar el equipo.
Estos incidentes son totalmente evitables. El primero podría haberse evitado mediante una implementación eficiente de procedimientos de bloqueo y etiquetado . Sin embargo, la segunda historia va más allá de la aplicación de medidas de cierre patronal; El incidente podría haberse evitado verificando o probando el equipo antes de realizar la reparación.
Este artículo analiza el concepto de prueba de bloqueo, etiqueta y prueba, o LOTOTO, y por qué es crucial para garantizar una seguridad óptima en el lugar de trabajo.
¿Qué es el bloqueo/etiquetado/prueba?
La mayoría de las personas en la industria están familiarizadas con el bloqueo y etiquetado (LOTO), pero no con el bloqueo/etiquetado/prueba (LOTOTO) . Al igual que el bloqueo y etiquetado, LOTOTO protege a los trabajadores al evitar la activación accidental y la reactivación no autorizada de equipos, máquinas y otras fuentes de energía almacenadas mientras se realiza el servicio, el mantenimiento o la reparación. La diferencia es que LOTOTO enfatiza la importancia de probar los controles y equipos antes de realizar cualquier tarea.
Comprender la diferencia entre bloqueo, etiquetado y prueba proporcionará una mejor perspectiva de cómo funciona LOTOTO.
Bloqueo
En un bloqueo, se coloca un dispositivo utilizado específicamente para procedimientos de control de energía sobre el dispositivo de aislamiento de energía, como una válvula, interruptor o disyuntor de acuerdo con un procedimiento específico. El propósito principal de un bloqueo, como lo señala la norma de Control de energía peligrosa de OSHA, es garantizar que el dispositivo de aislamiento de energía y el equipo que se controla no puedan operarse hasta que se haya retirado el dispositivo de bloqueo.
Etiquete
Etiquetado se refiere al proceso de etiquetado que siempre debe realizarse después de un procedimiento de bloqueo. En la práctica, se coloca una etiqueta en un dispositivo de aislamiento de energía junto a los dispositivos de bloqueo de acuerdo con un procedimiento de bloqueo y etiquetado específico. Según la norma de Control de energía peligrosa de OSHA, el propósito principal de un etiquetado es indicar que el equipo, la máquina o las fuentes de energía que se controlan no pueden operarse hasta que se hayan retirado tanto los dispositivos de bloqueo como los de etiquetado. Las etiquetas también brindan información vital, como los procedimientos de bloqueo que se realizan en el equipo, el propietario del dispositivo LOTO y los problemas que se resuelven.
Probar
El paso de prueba o verificación implica probar los controles e intentar operar el equipo después de aplicar un procedimiento LOTO. La charla sobre la caja de herramientas de bloqueo y etiquetado de OSHA señaló que este procedimiento prueba si la maquinaria y el equipo se han bloqueado correctamente.
¿Por qué es esencial la “prueba”?
Volviendo a la historia del ingeniero eléctrico que sufrió lesiones graves debido a una descarga de alto voltaje, si se hubiera realizado un procedimiento de prueba antes de que el ingeniero realizara una tarea, se podrían haber evitado las lesiones.
Las empresas suelen olvidar que verificar el aislamiento es tan crucial como el propio procedimiento de bloqueo . Los procedimientos LOTO evitan la reenergización accidental y la reactivación no autorizada de fuentes, equipos o máquinas de energía almacenada. Sin embargo, en los casos en los que, como en la historia, un interruptor de control no funciona correctamente, aplicar un procedimiento LOTO puede no ser suficiente para lograr una seguridad óptima.
Si un dispositivo de aislamiento de energía bloqueado no funciona correctamente, el equipo podría ponerse en marcha accidentalmente, provocando lesiones graves o incluso la muerte. Por esta razón, probar los dispositivos y equipos de aislamiento antes de realizar cualquier tarea es esencial para la seguridad. Este paso identifica si existen fallas en el punto de aislamiento y si es seguro continuar realizando cualquier tarea con el equipo, máquina o fuente de energía. Este paso puede ayudar al empleado a tener más confianza en su seguridad mientras realiza el servicio o mantenimiento.
Componentes básicos de LOTOTO
Política LOTOTO
Las empresas deben establecer una política clara de bloqueo, etiquetado y prueba que incluya títulos de trabajo con funciones y responsabilidades específicas. La política de LOTOTO debería ser una política de tolerancia cero porque hay vidas en juego con cada adhesión fallida. También debe contar con el apoyo de la dirección y ser implementado por los empleados del departamento correspondiente.
Entrenamiento LOTOTO
Según lo establecido por OSHA , los empleadores deben capacitar a sus trabajadores para asegurarse de que conozcan, comprendan y sigan las disposiciones de los procedimientos de control de energía peligrosa o los procedimientos de bloqueo y etiquetado. Por lo tanto, el establecimiento de un programa LOTOTO también debe ir acompañado de la capacitación necesaria para garantizar que los empleados autorizados comprendan y sigan los requisitos del procedimiento, especialmente cuando se trata del paso de prueba o verificación.
La capacitación eficaz debe ser impartida por un instructor autorizado que pueda detallar el proceso de bloqueo y aislamiento del equipo. El instructor debería poder capacitar a los empleados en todo el proceso de bloqueo, etiquetado y prueba.
Probar
Básicamente, implementar LOTOTO en el lugar de trabajo significa enfatizar la importancia del paso de prueba. Las empresas deben actualizar y mejorar su programa LOTO agregando el procedimiento de prueba.
Pasos para implementar LOTOTO
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Preparar : revise la orden de trabajo y proporcione una sesión informativa previa al trabajo a los trabajadores involucrados con el equipo. Revise la máquina, el equipo y el proceso, incluida la evaluación de riesgos, luego finalice la documentación, el permiso o el cronograma del procedimiento requeridos.
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Notificar : Notifique a todos los empleados e individuos afectados que el equipo será bloqueado o aislado, aconséjeles que se mantengan alejados del equipo e indíqueles que no energicen ni operen el equipo.
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Apagado : Refiriéndose al procedimiento específico de LOTO, apague y desenergice la máquina o equipo. Esto debe realizarse de manera ordenada para evitar peligros.
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Aislamiento : Utilizando puntos de aislamiento apropiados, aísle la máquina o el equipo de energía peligrosa. Además, aísle las fuentes de energía secundarias que puedan interferir con el procedimiento de aislamiento. En caso de defectos eléctricos, aislar el equipo a través de sus dispositivos de aislamiento energético, no con sus controles.
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Aplicar bloqueos y etiquetas : aplique bloqueos LOTO a cada dispositivo de aislamiento de energía. Como regla general de seguridad, se debe respetar “una cerradura, una persona, una fuente de energía” . Agregue una etiqueta LOTO apropiada para el punto de aislamiento. Todos los trabajadores que trabajen en el equipo también deben agregar su propio candado y etiqueta.
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Estado de energía cero : controle toda la energía peligrosa en un estado cero y asegúrese de que no quede energía en la máquina.
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Prueba : Intente operar la máquina o el equipo a través de sus controles operativos para asegurarse de que esté completamente desenergizado, bloqueado y que no funcione accidentalmente.
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Realizar tarea : Iniciar y completar la tarea planificada, como mantenimiento y reparación, siguiendo protocolos y procedimientos de seguridad. Si ocurre una reenergización accidental: detenga inmediatamente la tarea, retire a todos los trabajadores, implemente medidas de control, informe cualquier casi impacto e investigue el accidente.
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Inspeccionar y restaurar : Inspeccione el área y el equipo, asegure la protección en su lugar y notifique a todas las personas afectadas que se restaurará la energía. Luego, retire todos los dispositivos personales de bloqueo y etiquetado, restaure los dispositivos a su posición operativa, verifique que todos estén funcionando correctamente y luego notifique a los superiores sobre la finalización del procedimiento. Por último, complete todos los trámites o permisos necesarios.
Vuelva a casa seguro hoy: bloquee, etiquete y pruebe
El concepto de LOTOTO puede parecer nuevo para algunos, pero organizaciones líderes ahora están adoptando este procedimiento de seguridad mejorado. Debido a incidentes graves causados por no verificar o probar que todos los aislamientos y bloqueos se realizaron correctamente , las industrias han comenzado a invertir en mejorar su programa LOTO al incluir el procedimiento de "prueba".
El procedimiento de prueba o verificación puede ser el paso más importante para garantizar que los trabajadores estén trabajando en equipos , máquinas o fuentes de energía en un estado seguro y sin energía. Ayude a sus empleados a regresar a casa sanos y salvos hoy. ¡Bloquea, etiqueta y prueba!