Las señales de seguridad en el lugar de trabajo son parte del cumplimiento de la seguridad de todos en el lugar de trabajo. Algunos peligros no se pueden eliminar por completo, por lo que las personas deben hacer su parte para minimizar o prevenir las consecuencias de estar expuestas a estos peligros. Tener señales de seguridad en lugares estratégicos ayudará a las personas a ser más conscientes de los peligros y a tomar precauciones adicionales para protegerse. En este artículo, repasaremos todo sobre las señales de seguridad, desde sus requisitos hasta los diferentes tipos de señales de seguridad y cuándo usarlas.
¿Qué son las señales de seguridad?
Las señales de seguridad son herramientas visuales que brindan información sobre:
- Protocolos de seguridad y salud que se deben seguir en el lugar de trabajo
- La presencia de peligros a los que las personas deben prestar atención.
- La ubicación de objetos relacionados con la seguridad, como salidas, extintores de incendios y más.
Las señales de salud y seguridad pueden contener solo texto, solo símbolos de seguridad (también conocidos como letreros de seguridad ) o ambos. Se debe colocar una señal de seguridad en áreas de riesgo, junto a rutas de evacuación de emergencia, cerca de maquinaria peligrosa y donde sea necesario según la evaluación de un responsable de seguridad. Sin embargo, estas señales no reemplazan la capacitación en seguridad.
Requisitos de OSHA y ANSI para señales de seguridad
Las dos normas utilizadas para las señales de seguridad en el lugar de trabajo son OSHA 29 CFR 1910.145 y ANSI Z535, que rigen su diseño, aplicación, símbolos y pictogramas, redacción y letras. Estos estándares se actualizan periódicamente para permitir la introducción de nuevos elementos estandarizados que sean reconocidos globalmente para mejorar la comunicación y ayudar a superar las barreras del idioma.
En 2011 se emitió la norma ANSI Z535.2-2011 (R2017) para señales de seguridad, la cual agregó los siguientes componentes:
- Uso de símbolos gráficos reconocibles globalmente.
- Texto más claro y sustancial sobre los carteles
- Palabras de señalización específicas para mensajes de seguridad que alertan de peligros , mensajes de seguridad que no alertan de peligros y mensajes de seguridad instructivos
5 tipos de señales de seguridad
Las señales de seguridad están codificadas por colores y palabras según la gravedad del peligro al que pretenden referirse. Según la norma de señales de seguridad de OSHA, existen tres clasificaciones principales de señales, mientras que ANSI reconoce al menos cinco tipos de señales. A pesar de tener diferentes especificaciones visuales, ambas normas deben tenerse en cuenta a la hora de elegir la señalización de seguridad más adecuada en el lugar de trabajo.
El siguiente cuadro muestra qué señal de seguridad se debe utilizar según la gravedad del peligro que pretende indicar.
1. Señales de peligro
Las señales de peligro son señales de seguridad de OSHA que se utilizan en áreas con un peligro inmediato que puede causar lesiones graves o incluso la muerte si no se toman precauciones especiales. ANSI también ha agregado que las señales de peligro siempre deben tener la palabra de advertencia "peligro".
Colores: Rojo, blanco y negro.
2. Señales de precaución
Según OSHA, las señales de precaución son apropiadas en áreas donde la presencia de un peligro menor o prácticas laborales inseguras pueden provocar una lesión menor o moderada. Este tipo de señal de seguridad no sólo está destinada a uso industrial, como en instalaciones de producción o distribución, sino que también puede utilizarse en diversos entornos públicos.
Las señales de precaución a menudo incluyen el símbolo de alerta de seguridad, pero cuando no no, pueden servir como una alternativa a las señales de aviso, según lo aprobado por ANSI.
Colores: Fondo amarillo donde están impresas letras negras. El panel es negro.
3. Señales de advertencia
ANSI ha clasificado las señales de advertencia como un nivel de gravedad inferior a las señales de peligro. Son señales de seguridad que se utilizan en áreas donde pueden ocurrir muertes o lesiones graves. Esto contrasta con las señales de peligro que deben colocarse en áreas donde es muy probable que se produzcan muertes o lesiones graves si no se toman las precauciones adecuadas.
Colores: Letras negras sobre fondo naranja.
4. Señales de aviso
Con base en los estándares ANSI, los letreros de aviso se utilizan para indicar posibles daños al equipo o a la propiedad, brindando información general no relacionada con lesiones personales. La información puede ser sobre prácticas, instrucciones operativas, reglas, procedimientos y más.
Colores: texto “AVISO” en blanco, fuente en cursiva sobre fondo azul. El cuerpo tiene letras azules o negras sobre fondo blanco o letras blancas sobre fondo negro.
5. Señales de condición segura
También conocidas como señales de seguridad general, estas señales de condición segura ofrecen mensajes relacionados con la seguridad sin hacer referencia a ningún peligro. Estas señales de seguridad de OSHA se utilizan para señalar estaciones de lavado de ojos de emergencia, botiquines de primeros auxilios, rutas de seguridad y más. Estas señales también se pueden utilizar para alentar a los empleados a informar sobre condiciones inseguras, así como para motivarlos a ser más conscientes de los peligros generales.
Colores: Letras blancas sobre fondo verde. Si el letrero viene con un encabezado, el texto principal debe estar impreso en negro sobre un fondo blanco.
¿Cuándo se deben utilizar las señales de seguridad?
OSHA 29 CFR 1910.145(f)(3) establece la regulación sobre cuándo se deben usar señales de seguridad. Según esta norma, etiquetas, rótulos y señales:
"Deberán usarse como un medio para prevenir lesiones o enfermedades accidentales a los empleados que estén expuestos a condiciones, equipos u operaciones peligrosas o potencialmente peligrosas que sean fuera de lo común, inesperado o no fácilmente aparente. Las etiquetas se usarán hasta el momento en que Se elimina el peligro identificado o se completa la operación peligrosa".
¿Por qué son importantes las señales de seguridad en el lugar de trabajo?
Las señales de seguridad son importantes en el lugar de trabajo, ya que son principalmente un requisito legal para todas las organizaciones, además permiten que cualquier persona deambule o trabaje en el sitio de manera segura. A continuación se muestra una mirada más cercana a cada punto.
Complementar la seguridad
Las señales de seguridad en el lugar de trabajo suelen incluir ilustraciones acompañadas de texto que menciona explícitamente el peligro o da instrucciones específicas para el peligro. Esta herramienta de comunicación visual está codificada por colores de acuerdo con las especificaciones OSHA 1910.145 para señales y etiquetas de prevención de accidentes . La señalización bien colocada brinda información y conciencia a una persona de un vistazo.
Destacando métodos de trabajo seguros
En cualquier lugar de trabajo, los empleados están expuestos a ciertos peligros que forman parte de su trabajo. Dado que algunos de estos no se pueden eliminar, los empleadores deben utilizar carteles para informar y recordar a los empleados las mejores prácticas de seguridad que deben seguir para evitar peligros. Además, las señales pueden indicar la ubicación de elementos esenciales de seguridad, como salidas de emergencia y botiquines de primeros auxilios. De esta manera, las personas pueden responder rápida y adecuadamente en caso de una emergencia.
Cumplimiento
Cumplir con los requisitos legales es una de las responsabilidades más importantes de un empleador. No importa cuán buenos sean los programas de salud y seguridad de una empresa, si no hay señalización adecuada, puede enfrentar multas regulatorias y daños a su reputación. Después de todo, ¿quién querría trabajar con una empresa que descuida el cumplimiento de las normas de seguridad? Incluso los clientes o clientes no se sentirán seguros al realizar transacciones con una empresa de este tipo.
Señales y símbolos de seguridad más comunes
Estas son algunas de las señales de seguridad que puede notar a su alrededor. Dado que la mayoría de estos carteles contienen imágenes y texto, podrás entenderlos fácilmente de un vistazo:
Señales de seguridad en la construcción
Estas señales de seguridad ocupacional tienen como objetivo comunicar instrucciones de seguridad e identificar áreas peligrosas en un sitio de construcción. Entre las señales de publicación más habituales que encontrará en un sitio de construcción se encuentran señales de prohibición, señales de equipo de seguridad personal y una señal de precaución.
Señales de seguridad COVID-19
Las señales de seguridad de COVID-19 se utilizan para comunicar sus políticas sobre cualquier cosa que ayude a prevenir la propagación de COVID-19, como el distanciamiento social y los requisitos de EPP. Estas señales podrán utilizarse tanto en espacios públicos como privados.
Señales de seguridad en el lugar de trabajo
Estas señales de seguridad tienen como objetivo notificar a los trabajadores y visitantes que pueden estar expuestos a peligros. Además, las señales de seguridad en el lugar de trabajo comunican lo que no se puede o se debe hacer en las instalaciones de trabajo.
Señales de seguridad de EPI
Además de notificar a las personas sobre peligros potenciales en un área, las señales de seguridad brindan pautas para prevenir peligros y mantener un ambiente de trabajo seguro. Estas señales de seguridad en el lugar de trabajo especifican qué tipos de EPI se deben utilizar en un lugar determinado.
Señales de seguridad contra incendios
Como el incendio es un peligro de alto riesgo, las señales de seguridad contra incendios suelen mostrar texto blanco sobre un fondo rojo o viceversa. Su color rojo vibrante hace que sea más fácil llamar la atención y localizar los extintores. También permite una respuesta más rápida en caso de incendio.
Señales de fumar
Los carteles para fumar indican la ubicación de áreas para no fumadores y áreas designadas para fumadores dentro de las instalaciones. Los carteles de prohibido fumar suelen mostrar un gráfico de un cigarrillo encendido rodeado por un círculo rojo con una barra.
Señales de salida
OSHA 29 CFR 1910.37 describe el estándar y las mejores prácticas para comunicar rutas de salida de emergencia. Según esta norma, toda señal de salida debe ser:
- Visible y marcado por un cartel que dice “Salida”
- Legible con letras de al menos 6" (15,2 cm) de alto
- Publicado a lo largo de la ruta de salida, indicando el acceso a la salida más cercana, cuando el camino no es obvio.
- La línea de visión hacia una señal de "Salida" debe ser visible en todo momento.
- Las puertas que puedan confundirse con una salida deben marcarse como "No es una salida" o identificarse por su uso real.
Señales de advertencia de seguridad
Las señales de advertencia de seguridad le alertan de la presencia de un peligro o una condición peligrosa y se identifican fácilmente por su símbolo de advertencia.
4 mejores prácticas para señales de seguridad en el lugar de trabajo
Su sistema de señales de seguridad refleja la cultura de seguridad de su empresa. Por lo tanto, estas son algunas de las mejores prácticas para mantener su cultura de seguridad encaminada y las señales de seguridad funcionando y siendo efectivas:
1. Coloque las señales con cuidado
OSHA 29 CFR 1910.145 no ha especificado una fórmula absoluta para esto, pero es importante tener en cuenta que cada señal de seguridad en el lugar de trabajo debe colocarse lo más cerca posible de forma segura del peligro cercano, ser fácilmente visible desde todos los ángulos, sin obstrucciones y visible en condiciones bajas. -Ajustes de iluminación empleando productos de iluminación y cintas reflectantes según sea necesario.
2. No te excedas
Lo quiera admitir o no, colocar señales de seguridad en el lugar de trabajo en cada rincón de un área puede resultar abrumador y contraproducente. La Administración de Salud y Seguridad Ocupacional afirma que las señales de seguridad sólo deben utilizarse en lugares donde sea absolutamente esencial.
3. Utilice señales claras y legibles
De manera similar a exagerar con la colocación de letreros, un letrero de seguridad en el lugar de trabajo con demasiadas palabras e información puede ser difícil de entender y fácil de ignorar. Utilice carteles que comuniquen información importante y que sean fácilmente comprensibles para el público en general.
4. Mantenga las señales con diligencia
Por lo general, se colocan carteles de seguridad, y eso es todo, lo que genera señales descoloridas, obstruidas y obsoletas. Para evitar esto, es mejor incluir el mantenimiento de señales en su programa de seguridad. De esta manera, podrá mover, actualizar y reemplazar periódicamente las señales desgastadas o dañadas. Sólo recuerde: los carteles bien colocados y perfectamente elaborados son inútiles si no se pueden leer.
¿Cuáles son las sanciones por incumplimiento de las señales de seguridad?
El incumplimiento de las señales de seguridad se castiga con multas impuestas por OSHA. Pero, antes de llegar a los montos máximos de las sanciones , es importante comprender que una violación de las normas de señalización ya se considera incumplimiento.
- Requisitos de publicación graves o no graves: $14,502 por infracción
- No corregir una infracción citada: $14,502 por día después de la fecha de notificación
- Infracciones intencionales o repetidas: $145,027
¿Son efectivas las señales de seguridad?
Sí, las señales de seguridad son efectivas, especialmente cuando son fáciles de leer y entender, están bien mantenidas y están estratégicamente instaladas en un entorno ocupacional. Los letreros de seguridad ayudan a los empleados y a las personas a comprender los peligros presentes en el área y a comunicar las medidas de seguridad que se deben seguir para evitar accidentes.
Estas señales de seguridad se pueden distinguir por el color y la redacción, dependiendo de la gravedad de los peligros. También hay un símbolo de seguridad distintivo en cada señal de seguridad que ayuda en la comunicación de mensajes, advertencias e instrucciones de seguridad. Las señales de seguridad de OSHA también tienen como objetivo hacer que la comunicación sea más global mediante la introducción de señales de seguridad en español, así como señales de seguridad bilingües que transmiten información de seguridad tanto en inglés como en español.
La señalización de seguridad en el lugar de trabajo es un componente esencial de cualquier programa de seguridad en el lugar de trabajo, ya que garantiza el cumplimiento de las normas OSHA y ANSI. Por lo tanto, si está buscando una manera de mejorar la cultura de seguridad en el lugar de trabajo, colocar señalización eficaz es el mejor primer paso.