La norma de bloqueo/etiquetado (OSHA la llama “Control de energía peligrosa”), que se encuentra en 29 CFR 1910.147 , fue la cuarta norma de OSHA más citada en 2019. Es una de las prioridades de inspección persistentes de OSHA.
Es importante proteger a sus trabajadores de amputaciones y otras lesiones graves que pueden surgir del arranque y ciclo inesperados de una máquina o proceso, la energización inesperada de una máquina o la liberación de energía almacenada de una máquina durante las operaciones de servicio y mantenimiento.
Afortunadamente para los empleadores, cuando usted cumple con la norma OSHA, sus trabajadores probablemente estén seguros, y si sus trabajadores están seguros, probablemente usted cumpla con la norma.
Aún así, hay cosas que los empleadores pasan por alto, y la norma de bloqueo y etiquetado figura persistentemente en la lista de las cinco normas de OSHA citadas con mayor frecuencia. Eche un vistazo a su programa de bloqueo/etiquetado y asegúrese de no cometer uno de estos errores de cumplimiento de bloqueo/etiquetado comunes (¡y frecuentemente citados!).
1. No contar con procedimientos de bloqueo/etiquetado específicos del equipo
Este requisito, que se encuentra en 29 CFR 1910.147(c)(4), fue la sección más comúnmente citada de la norma de bloqueo/etiquetado en 2019.
¿Qué se requiere?
Las máquinas, procesos o piezas de equipo que podrían crear un peligro durante el servicio o mantenimiento si arrancan o realizan ciclos inesperados, o liberan energía almacenada, deben tener un procedimiento de bloqueo/etiquetado específico y escrito. El procedimiento debe abordar cómo controlar cada tipo de energía peligrosa asociada con la máquina y permitir que un trabajador bloquee de manera segura esas fuentes de energía.
Errores que cometen los empleadores :
Los empleadores a veces mantienen en sus archivos un procedimiento “genérico” de bloqueo/etiquetado. Eso es una violación, como aprendió Birdsboro Kosher Farms por las malas. El fabricante de productos cárnicos tenía cuatro tipos diferentes de máquinas, pero solo un procedimiento genérico de bloqueo/etiquetado. La Comisión de Revisión de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHRC) confirmó una citación intencional contra la instalación.
2. No capacitar a los trabajadores en bloqueo/etiquetado
Este requisito, que se encuentra en 1910.147(c)(7), fue la segunda sección más citada de la norma de bloqueo/etiquetado en 2019.
¿Qué se requiere?
Los empleadores deben capacitar a los trabajadores sobre el propósito y la función del programa de bloqueo/etiquetado y garantizar que tengan el conocimiento y las habilidades que necesitan. Los empleados se dividen en tres categorías diferentes de formación:
- Los empleados autorizados , que realmente realizan el servicio y mantenimiento de equipos bloqueados, deben poder reconocer los tipos de fuentes de energía peligrosas que existen en el lugar de trabajo y saber cómo aislarlas y controlarlas.
- Los empleados afectados son los operadores de maquinaria a la que se le está dando servicio o los empleados que trabajan en un área donde se está dando servicio al equipo. Deben comprender el bloqueo y etiquetado lo suficientemente bien como para saber que no deben interferir ni ponerse en peligro.
- Todos los demás empleados. En un lugar de trabajo donde se utilizan procedimientos de control de energía, todos los empleados deben tener un conocimiento básico del bloqueo/etiquetado y la importancia de no intentar reiniciar o reactivar la maquinaria que está bloqueada/etiquetada.
Errores que cometen los empleadores:
Es posible que los empleadores no proporcionen capacitación alguna o que la brinden sea demasiado general. Choice Products USA LLC, un fabricante de masa para galletas en Eau Clare, Wisconsin, recibió una multa de $404,045 por no capacitar adecuadamente a los empleados autorizados y afectados en bloqueo y etiquetado. Birdsboro Kosher Farms sólo había brindado “capacitación de concientización general” a sus empleados autorizados.
3. No realizar inspecciones periódicas
Este requisito, que se encuentra en 1910.147(c)(6), fue la tercera sección más citada de la norma de bloqueo/etiquetado en 2019.
¿Qué se requiere?
Para cada procedimiento de control de energía que se utilice en su lugar de trabajo, debe realizar una inspección anual del procedimiento mientras se realiza , para identificar cualquier desviación del procedimiento o deficiencias en el procedimiento. El inspector debe ser un empleado autorizado que no forme parte del bloqueo/etiquetado que se realiza. Como parte de la inspección, el inspector debe revisar las responsabilidades de cada empleado participante con ese empleado.
Errores que cometen los empleadores:
Cuando apeló su citación por no realizar inspecciones periódicas, Birdsboro Kosher Farms intentó argumentar que su programa escrito de bloqueo/etiquetado se había actualizado durante el año anterior. Según el juez, Birdsboro malinterpretó la norma al decir que “requiere sólo una revisión de los procedimientos escritos”.
En Fuyao Glass America, el empleador no cumplió con el paso requerido de que el inspector revisara el procedimiento con cada empleado autorizado.
4. No establecer un programa de bloqueo/etiquetado
Este requisito, que se encuentra en 1910.147(c)(1), fue la cuarta sección más citada de la norma de bloqueo/etiquetado en 2019.
¿Qué se requiere?
Necesita un programa escrito que cubra sus procedimientos de control de energía, capacitación e inspecciones periódicas.
Errores que cometen los empleadores:
Es posible que los empleadores no creen ningún programa escrito de bloqueo/etiquetado o que les falten elementos específicos del programa. A diferencia de otros programas escritos de OSHA, no existe ningún requisito de revisar el programa escrito de bloqueo/etiquetado anualmente, pero se requiere una revisión periódica de cada procedimiento escrito de bloqueo/etiquetado según otra sección.
5. No seguir la secuencia de bloqueo/etiquetado
Este requisito, que se encuentra en 1910.147(d), fue la quinta sección más citada de la norma de bloqueo/etiquetado en 2019.
¿Qué se requiere?
Sus procedimientos escritos de bloqueo/etiquetado deben realizarse paso a paso a través de ciertos elementos, que incluyen:
- Preparación para el cierre
- Procedimientos de apagado específicos
- Aplicación de dispositivos de aislamiento de energía.
- Aplicación de cerraduras o etiquetas a dispositivos aislantes de energía.
- Procedimientos para la liberación o restricción de energía almacenada.
- Verificación de aislamiento
- Liberación del bloqueo o etiquetado
- Eliminación de dispositivos de bloqueo/etiquetado
Los trabajadores deben seguir estos pasos siempre que realicen operaciones de bloqueo/etiquetado.
Errores que cometen los empleadores:
Los procedimientos escritos a menudo no incluyen uno o más de los pasos anteriores y, a veces, los empleadores no garantizan que los trabajadores sigan estos pasos. Fuyao Glass America fue citada por múltiples y repetidos casos de no exigir que las obras siguieran la secuencia, y se le impuso una multa propuesta de casi 73.000 dólares.
6. No proteger a los trabajadores durante las operaciones de bloqueo/etiquetado grupal
Las reglas para el bloqueo/etiquetado grupal, que se encuentran en 1910.147(f)(3), a veces hacen tropezar a los empleadores.
¿Qué se requiere?
Cuando más de una persona participa en una operación de bloqueo/etiquetado, todos los empleados deben “colocar un dispositivo de bloqueo o etiquetado personal ” a un dispositivo de bloqueo grupal.
Errores que cometen los empleadores:
A veces los empleadores no hacen posible que los trabajadores participen en el bloqueo/etiquetado grupal. FabArc, un fabricante de productos fabricados de acero en Oxford, Alabama, fue citado bajo esta disposición por no reparar la desconexión de un equipo en el que estaban trabajando dos empleados, lo que hizo imposible que ninguno de ellos colocara una cerradura.
7. No identificar todas las fuentes de energía y/o no bloquear todas las fuentes de desconexión
Cuando los procedimientos de bloqueo/etiquetado de un empleador no son lo suficientemente específicos o detallados, el empleador puede ser citado bajo una de varias secciones por no identificar y neutralizar todas las fuentes de energía o desconexiones.
¿Qué se requiere?
Las “fuentes de energía”, según 1910.147(b), incluyen cualquier fuente de energía eléctrica, mecánica, hidráulica, neumática, química, térmica u otra.
Errores que cometen los empleadores:
A veces, los empleadores, como Birdsboro Kosher Foods, no identifican todas las fuentes de energía. "Al no abordar todas las fuentes de energía" en las instalaciones, escribió un juez de derecho administrativo, el programa de bloqueo/etiquetado de Birdsboro "no proporcionó suficiente información para permitir a los empleados bloquear las máquinas".
8. No notificar a otros empleadores
Este requisito, que se encuentra en 1910.147(f)(2), se aplica en situaciones de múltiples empleadores.
¿Qué se requiere?
Cuando empleadores externos, como contratistas, realizan actividades de bloqueo/etiquetado en un lugar de trabajo, ambas partes deben informarse mutuamente sobre sus respectivos procedimientos de bloqueo/etiquetado.
Errores que cometen los empleadores:
A veces, los empleadores simplemente no se dejan saber unos a otros lo que está pasando. Otis Elevator fue citada por esto después de que un empleado resultó herido durante el mantenimiento del ascensor en una tienda departamental en Brookfield, Wisconsin.
9. Abusar de la excepción de “servicio y cambios de herramientas”
El párrafo (a) de 1910.147 especifica cuándo se aplica la norma de bloqueo/etiquetado, pero incluye una excepción, en 1910.147(a)(2)(ii)(b), para cambios y ajustes menores de herramientas y otras actividades de servicio menores.
¿Qué se requiere?
La norma de bloqueo/etiquetado se aplica a las operaciones de producción normales si los empleados deben pasar por alto un protector u otro dispositivo de seguridad, o colocar cualquier parte de su cuerpo en una zona de peligro. Existe una excepción para cambios menores en herramientas que se aplica solo si la actividad:
- es menor;
- tiene lugar durante la producción normal;
- es rutinario, repetitivo e integral a la producción, y se utilizan métodos alternativos (bloqueo/etiquetado) para brindar protección al trabajador.
Errores que cometen los empleadores:
Algunos empleadores han cometido el error de intentar utilizar esta excepción para actividades de servicio y mantenimiento que no forman parte de las operaciones normales de producción. En otras ocasiones, los empleadores y OSHA han discrepado sobre lo que constituye “rutinario, repetitivo e integral” o qué medidas alternativas brindan “protección efectiva” según lo requiere la excepción.
10. No gestionar el cambio de turno
Las reglas para el bloqueo/etiquetado grupal, que se encuentran en 1910.147(f)(3), son un problema frecuente.
¿Qué se requiere?
Si hay un cambio de personal durante el cierre patronal, los empleadores deben contar con procedimientos específicos para garantizar que haya una transferencia ordenada de candados y etiquetas entre los empleados que salen y entran.
Errores que cometen los empleadores:
Es posible que los empleadores no prevean que una operación de bloqueo/etiquetado podría extenderse más allá de un solo turno. O bien, los trabajadores pueden simplemente dejar el equipo bloqueado fuera de servicio al final de un turno, lo que genera confusión y conduce a la retirada no autorizada de candados o etiquetas.